Fabergé, workmaster Feodor Rückert, Moscow, 1908-1917, with scratched inventory number 20244

the bulbous kovsh with high curving handle enriched with geometric and blue floral motifs against red band at rim and green and white ground below, the handle underside with engraved Cyrillic dedication inscription below crowned monogram 'To Sophia Hilarionovna Demidova from the Russian Colony, 1921-1931, Athens-Pireaus',
88 standard
height: 18cm (7in).

Фраза выгравирована на поддоне рукояти ковша из позолоченного серебра, украшенного перегородчатой эмалью. Изделие было создано в московской мастерской Федора Рюкерта (сотрудничавшего с Фаберже) между 1908 и 1917 годами и позже использовано общиной в качестве почетного дара.

Эта надпись представляет собой посвящение на серебряном ковше работы Фаберже, подаренном графине Софье Илларионовне Демидовой русской общиной в Греции в знак признательности за её многолетнюю благотворительную деятельность.

Личность и исторический контекст
Софья Илларионовна Демидова (урожденная графиня Воронцова-Дашкова, 1870–1953) — супруга последнего посла Российской империи в Греции, Елима Павловича Демидова.

Русская колония в Афинах и Пирее:
После революции и гражданской войны Демидовы остались в Греции и стали центральными фигурами в жизни русской эмиграции. Софья Илларионовна возглавляла местное отделение Красного Креста и координировала помощь тысячам беженцев.

Период 1921–1931: Указанные даты охватывают десятилетие наиболее активной работы Демидовой по поддержке соотечественников. В этот период она основала:
- «Союз помощи русским в Греции»;
- Русские гимназии и детские сады в Афинах и Пирее;
- Больничную кассу и дамские комитеты для помощи сиротам и инвалидам

До замужества Софья Илларионовна была фрейлиной императрицы Марии Фёдоровны. 30 апреля 1893 г. она вышла замуж за Елима Павловича Демидова, князя Сан-Донато, наследника знаменитого рода уральских горнопромышленников, связавшего свою судьбу, однако, с дипломатическим поприщем.
После службы в посольствах Мадрида, Копенгагена, Вены, Парижа, в августе 1912 г., Елим Павлович был назначен российским императорским посланником в Греции в чине действительного статского советника.
Приехав, как думали супруги Демидовы, на несколько лет в Грецию по работе, Елим Павлович и Софья Илларионовна останутся тут на несколько десятилетий. В земле Греции они и будут похоронены.
Назначение Е.П. Демидова императорским посланником в Грецию пришлось на период серьезных политических перемен в судьбах стран Балканского полуострова, где немалое влияние имела Россия.

По ее инициативе 13 марта 1912 г. между Болгарией и Сербией был подписан договор о создании оборонительного союза. 29 мая к союзу присоединилась Греция, а через несколько месяцев, 25 сентября 1912 г., Греция вступила на стороне Сербии, Болгарии и Черногории в Первую балканскую войну против Османской империи.
В стране в это время правил король эллинов Георг I (1845–1913), дядя российского императора Николая II. Королевой эллинов была русская великая княгиня, племянница Императора Александра II Ольга Константиновна Романова.
В 1913 г  началась Вторая балканская война. В отношениях между балканскими странами Софья Илларионовна была на стороне Греции, Сербии и постоянно использовала частную переписку для того, чтобы убедить общественность в России помогать грекам и перестать покровительствовать Болгарии.
После выступления Болгарии против Сербии с конца 1915 г. в Грецию хлынул поток сербских беженцев. «Первыми, кто пришел им на помощь, – писал российский генеральный консул в Салониках В.Т. Каль, – были не союзники, не греки, даже не сербы, а мы – русские.
Благодаря инициативе супруги императорского посланника в Греции С.И. Демидовой были собраны в Афинах средства; здесь также организован был при ближайшем участии нашем комитет, устроены подписки, благотворительные вечера, и нам удалось пригреть, прокормить и эвакуировать тысячи несчастных беженцев, потерявших все свое состояние»2
О русских, проживавших в Греции в то время, Софья Илларионовна писала: «С русской колонией тут легко, она небольшая и все почти симпатичные, так что все идет гладко»3
Однако вскоре ситуация изменилась.
В 1913 г. после убийства в Салониках короля Греции Георга I вдовствующая королева Ольга Константиновна уехала к родственникам в Россию.
Вступление России в Первую мировую войну затронуло и семью Софьи Илларионовны. Брат Илларион ушел на фронт, сестра Александра работала в лазарете. Софья Илларионовна переживала свою оторванность от семьи, близких и невозможность в полную силу приносить пользу Отечеству. Но в 1916 г. Россия послала на Македонский фронт почти 20 тыс. солдат и офицеров.
Возглавив греческое отделение Российского общества Красного Креста (далее: РОКК) в Греции, Софья Илларионовна стала принимать непосредственное участие в судьбах соотечественников. Прошло совсем немного времени и отголоски революции в России, Гражданской войны докатились и до Греции.
После окончания военных действий на Македонском фронте в 1918 г. здесь остались сотни раненых и больных, находившихся на излечении в русских, английских, греческих и французских госпиталях, и русские, не пожелавшие вернуться на Родину.
Желая всеми силами помочь России, в 1918 г. Софья Илларионовна стала инициатором создания «Союза возрождения России в единении с союзниками», созданного в Риме.
Вынужденные переселенцы из России в Греции появились гораздо раньше, чем началась крымская эвакуация армии генерала Врангеля.
После неудавшейся интервенции Франции, Греции и Румынии на Юге России в Грецию в апреле 1919 г. хлынул первый значительный поток русскоязычных беженцев. Тогда же в связи с появившейся необходимостью благоустройства этих эмигрантов здесь по инициативе и под председательством С.И. Демидовой в Афинах был создан «Союз помощи русским в Греции»4
В задачи «Союза помощи русским в Греции» входили: трудоустройство, размещение, питание (как бесплатное, так и по льготным ценам), выдача льготных и даровых ванн, определение нуждающихся в русский лагерь беженцев, оказание бесплатной медицинской помощи, определение русских неимущих в учреждения греческих организаций, выдача разного рода справок; выдача денежных пособий
31 мая 1919 г. Союз открыл лагерь для бесплатного помещения неимущих русских беженцев. Союз работал в тесном контакте с Российской Императорской миссией, с существовавшем уже в то время в Греции Союзом русских офицеров (СРО) и многочисленными в то время российскими гражданскими, военными и духовными представителями в Греции.
Главными пунктами размещения русских эмигрантов стали как русские госпитали, так и госпитали англичан, французов, итальянцев, американские отделения Красного Креста.
На май 1920 г  только в английских госпиталях № 43 и № 52 числились 299 участников Белого движения, находившихся на излечении в Салониках
17 ноября 1920 г. королева Ольга Константиновна после долгих лет отсутствия по разрешению премьер-министра Элефтериоса Венизелоса вернулась в Грецию и после монархического переворота, происшедшего в стране, стала до возвращения из изгнания ее сына короля Греции Константина регентом Эллады с титулом «Королева-Мать и Правительница».

По ее ходатайству и просьбе генерал-лейтенанта П.Н. Врангеля, греческое правительство дало согласие принять в страну еще 1742 русских эмигранта. Из них 1 тыс. человек были отправлены на поселение в Салоники в барачный поселок Харилау, принадлежавший ранее французскому госпиталю. Остальные разместились в Афинах7

Размещение русских в Греции прошло оперативно и грамотно. Огромная заслуга в этом принадлежала бывшему российскому посланнику Е.П. Демидову, но особенно его супруге С.И. Демидовой.

Русских военных и членов их семей селили в русском военно-морском госпитале в Пирее, в 4-м госпитале, который был создан на базе госпитального судна «Цесаревич Георгий», инвалидном лагере при церкви Св. Дионисия, госпитале Хаджикирьяку, французском госпитале, больнице Евангелизмос, пирейском общежитии, заводе удобрений в Пирее, гараже Ломагиных, по частным квартирам и т.п.8

Первое время больных и раненых содержало французское правительство, затем, через несколько месяцев, расходы приняла на себя Греция.

Значительную помощь эмигрантам оказывало представительство РОКК, возглавляемое Софьей Илларионовной Демидовой. В введении РОКК на территории Греции находились: 4-й госпиталь РОКК в Афинах, госпиталь РОКК в Пирее (ул. Кецина), госпиталь на русском кладбище в Пирее9

РОКК содержал в Афинах, Салониках и Пирее медицинский персонал всех госпиталей и медицинских пунктов, где находились русские10.

Общее число русских к середине мая 1920 г. достигло порядка 3,5 тыс. человек. Из них около 2 тыс. – в Афинах(в том числе 1 тыс. военнослужащих),и около 1,5 тыс–в Салониках (944 военнослужащих) 11

В 1922 г. королева Ольга писала: «Денег нет… Все идет на армию в Малой Азии и на бесчисленное число беженцев, русских и греков с Кавказа, из Малой Азии, из Фракии, отовсюду. Сердце за них болит, они такие несчастные! А наши изгнанники сильно страдают от малярии, от чахотки, происходящих от лишений. Их так всех много, что всем и помочь нельзя. Я иногда хотела бы выть на перекрестке, громко и долго, от отчаянья! Совестно жить в удобстве при виде нищеты кругом!»12.

Посетивший в эти годы Грецию русский эмигрант писал: «В смысле приискания заработка в Греции было всегда неважно, теперь же, после катастрофы в Анатолии, особенно плохо. Контр — адмирал Плотто занимается настройкой пианино, контр-адмирал князь Путятин рисует акварели, флота генерал-майор Шумов работает простым рабочим на фарфоровом заводе, старший лейтенант Гипарис, носящий греческую фамилию и знающий греческий язык, служит чертежником и т.п. Интеллигентного труда совершенно нет, а теперь ввиду большого количества беженцев трудно получить и физическую работу».
Уже в 1923 г  в докладе правления Совнаркома указывалось: «Общее число русских беженцев в Греции в настоящее время достигает 8–10 тыс. человек, большинство из которых прибыло с о. Лемнос после разрешения Греческого правительства, часть из Галлиполи и часть прибывает из Сербии, переходя тайно границу Греции.
Из этого числа рядовых казаков, вахмистров и подхорунжих – 60%, рядового офицерства – 20, знати и высшего офицерства – 20%. 80% беженцев бывшей врангелевской армии находятся на работах в шахтах, рудниках, каменоломнях, заводах и на полевых работах и виноградниках.
Оплата труда русских, не знающих греческого языка, ниже рабочих греков и других национальностей, а также потому, что русские беженцы, не имея средств к жизни, идут на всякую оплату.
До прибытия беженцев греков из Малой Азии… работу можно было найти, но после, а также вследствие пошатнувшегося экономического состояния страны не только работы не стало, но даже немногие, работавшие на фабриках и заводах, выбрасывались вон и заменялись греческими беженцами и демобилизованными»14.
После официального признания греческим республиканским правительством Папанастасиу Советской России в июне 1924 г., положение русских эмигрантов в Греции сильно изменилось. Колония стала терять собственность, некогда принадлежавшую Российской империи и которой она пользовалась.
Перешли в собственность Греции русские больницы в Афинах и в Салониках, наличие которых не только сильно облегчало положение больных и раненых, но и приносило известный доход. И хотя, приходясь дядей принцу Королевства Сербии, Хорватии и Словении Павлу Карагеоргиевичу15, Елим Павлович сохранил за собой должность посла королевства СХС; здание, в котором помимо миссии находились и Бюро трудовой помощи, и справочный отдел, больше белой эмиграции с этого периода не принадлежало.
Русская эмиграция в Греции тяжело восприняла факт признания Советов греческим государством. Многие стали покидать страну. Ходили слухи и об отъезде супругов Демидовых. «Демидовы еще не уехали, но уже укладываются. Не знаю, уедут ли они совсем или останутся жить как частные лица», – писала в марте 1923 г. родителям в Сербию Андриана Безсмертная16.
Однако Демидовы из Греции не уехали. Забота о соотечественниках, нуждающихся в помощи, особенно забота о стариках, инвалидах, женщинах с детьми, детях стала делом жизни Софьи Илларионовны Демидовой и ее супруга.
Только бараки для русских беженцев при 4-м госпитале РОКК (для туберкулезных, для инвалидов, для холостых, для семейных, для одиноких женщин) и церковь там же (настоятелем которой был священник Константин Козлов) просуществовали с 1922 по 1932 г.

17. 16 мая 1932 г. барон А.П. Оффенберг писал К.Н. Гулькевичу: «…как мне известно, Софья Илларионовна Демидова Вам говорила о тех жалких бараках, которые Греческое Правительство в свое время предоставило в распоряжение Красного Креста и в которых были размещены и наши инвалиды. Теперь Греческое Правительство отбирает последний барак и совершенно не способные к труду окажутся выброшенными на улицу»18.
После потери в Афинах и Салониках русских больниц19 появилась насущная необходимость оказания медицинской помощи русским эмигрантам.
Появилась идея создания больничной кассы. Состоявшие членами кассы эмигранты имели право на бесплатное медицинское обслуживание русскими врачами и помощью при госпитализации в греческие больницы. Председателем кассы была избрана Софья Илларионовна Демидова. В разные годы в кассе числилось от 200 до 500 человек20.
Вместе с Митрополитом Платоном (Рождественским) Софья Илларионовна стала и инициатором создания в Афинах и Салониках гимназий для детей русских беженцев.
25 марта 1921 г. для 30 детей, разделенных на три группы, в Афинах были открыты гимназия и детский сад21.
На следующий год в феврале 1922 г. в ней числились 54 ребенка из общего числа 100 русских детей, находившихся к тому времени в Афинах, и семеро учителей22.
8 марта 1921 г. была открыта и русская гимназия в Салониках. Почетным попечителем этой гимназии и председательницей Дамского комитета при гимназии в Афинах стала Софья Илларионовна Демидова23.
В 1924 г. в 4-м русском госпитале и бараках русских беженцев был создан «Комитет помощи детям русских беженцев в Афинах». В уставе комитета было написано, что его целью было «поднять образование и воспитание, давать усиленную пищу, обувь и одежду, книги и учебные пособия».
С.И. Демидова согласилась быть почетным членом общества. Ее рукой на подлиннике устава общества написано: «Всякую помощь детям сердечно одобряю. С. Демидова. 23 января 1924 года»24.
Средств, присылаемых из Парижа Земгором на содержание школ в Афинах и Салониках, не хватало, и Попечительный совет Русской гимназии во главе с Софьей Илларионовной часто проводил благотворительные мероприятия: елки, балы, собирая средства на нужды гимназий.
Все годы, пока существовали школы, С.И. Демидова вместе с супругом оказывали постоянную финансовую помощь, распродавая личные вещи и антиквариат, привезенные когда-то из России25.
«Среди постоянной благодарности, которую к Вам чувствуют все здешние русские организации и отдельные члены русской колонии, не откажитесь принять и благодарность вверенной мне гимназии», – писал директор русской гимназии в Афинах А.А. Дервисье, благодаря Софью Илларионовну за очередную материальную поддержку школы26.
В 1927 г. по инициативе Софьи Илларионовны был создан Союз русских эмигрантов в Греции. Он просуществовал до конца 80-х годов, фактически до смерти последних русских, прибывших в Грецию «временно» в начале 20-х годов XX в.
Союз провозгласил своей целью, во-первых, объединение всех находящихся в Греции беженцев-белоэмигрантов из России, а, во-вторых, защиту их прав всеми возможными официальными способами, улучшение их положения и оказание помощи. Союз по существу заменил и Комитет защиты прав русских беженцев, долгое время возглавлявшийся Борисом Сергеевичем Якушевым.
Ранее по инициативе Е.П. Демидова был создан при бывшей посольской Свято-Троицкой церкви Союз русских православных христиан в Греции – духовно-просветительское общество
Благодаря созданию этого общества, Е.П. Демидову удалось достигнуть договоренности о временном переходе русского прихода Свято-Троицкой посольской церкви под юриспруденцию афинской архиепископии.
Первым председателем союза был назначен о. Сергий (Снегирев). Софья Илларионовна в 1921 г. была избрана заместителем председателя Союза русских православных христиан в Греции.
Посетивший в 1953 г. Элладу архиепископ Серафим (Иванов) писал: «Русская церковь … Большевики неоднократно пытались ее отобрать, но их попытки не увенчались успехом, только русскому приходу пришлось временно перейти в юриспруденцию элладской церкви. Однако весь церковный чин богослужения остается русским. Прихожане и весь церковный совет – русские.
Несколько лет во главе совета стояла княгиня Софья Илларионовна Демидова, вдова последнего императорского посла в Греции. Ее в Афинах все знали, и она пользовалась очень большим уважением. Мне она оказала много внимания, несколько раз приглашала к обеду, устроила так, что приходской совет преподнес мне красивую митру, работы иноков Александро — Невской лавры и вообще оказывала всяческое содействие. Вечная ей память!»
По инициативе С.И. Демидовой при Союзе русских эмигрантов в Греции был создан Дамский комитет помощи русским детям, в который входили наиболее влиятельные и деятельные дамы русской эмиграции. Она же стала его председателем. Комитет организовывал детскую колонию отдыха, куда летом посылались дети от 7 до 13 лет29, взял на себя заботу о русской гимназии и о детях русских эмигрантов, не посещавших гимназии.
В 1928 г. прекратились и субсидии ЗЕМГОРа по финансированию гимназии. Комитет установил и поддерживал связи с международными организациями – Всемирной церковной беженской организацией, Американским Красным Крестом, фондом Ивана Васильевича Кулаева в Америке. Последний поддерживал неимущих русских эмигрантов с 1936 по 1995 г.
Тяжелое материальное положение русских, отсутствие работы, болезни, безысходность – все это заставляло искать новые формы работы по обеспечению помощи и защиты русских эмигрантов. Софья Илларионовна, пользующаяся непререкаемым авторитетом среди греческих политиков и гражданского населения, использовала все свое влияние, чтобы поддержать соотечественников.
По многочисленным воспоминаниям русских эмигрантов, ее письма и рекомендации было достаточно, чтобы людей брали на работу. Вот одно из свидетельств: «Отец общался с Софьей Илларионовной Демидовой, и она мне дала рекомендательное письмо. В нем она писала, что мол, давно меня знает с самой лучшей стороны и поэтому свободно меня рекомендует. Это письмо очень мне помогло попасть на работу в банк»30.
После смерти в 1928 г. бывшей императрицы Марии Фёдоровны в память о ней при русской Свято-Троицкой церкви для помощи бедным русского прихода был учрежден Фонд ее имени. Затем возник и Фонд имени генерала П.Н. Врангеля для помощи беднейшим детям русской колонии.
В 1931 г. было создано сестричество при Свято-Троицкой церкви. Его почетной покровительницей стала С.И. Демидова, которая одновременно была и почетным председателем СРЭ. В 20-е годы она была избрана «Почетным казаком» Афинской казацкой станицы.

Председателем церковно-приходского совета Свято-Троицкой церкви до своей смерти был Е.П. Демидов, а Софья Илларионовна – товарищем председателя.

На земле, принадлежавшей церкви в самом центре Афин, русская колония содержала бараки, которые за чисто символическую аренду сдавала наиболее нуждающимся русским эмигрантам. Иллюзии первых лет эмиграции, что жизнь за чужбине это – временное явление, сменилось осознанием реальности и желанием начать приспосабливаться к жизни.
Из-за невозможности найти работу продолжался и отток русских эмигрантов из Греции в другие страны. В 1935 г. из-за финансовых трудностей закрылась и русская школа в Афинах.
Последним ярким событием в жизни русской колонии в предвоенной Греции стало празднование дней Александра Сергеевича Пушкина в связи со 100-летием со дня гибели поэта.
В 1936 г. Софья Илларионовна была избрана Почетной председательницей Пушкинского комитета в Афинах.
Во время войны, когда Греция была оккупирована Германией, Италией и Болгарией и в стране начался голод, русская эмиграция всячески старалась поддержать стариков, детей, больных и инвалидов.
В годы войны по инициативе Софьи Илларионовны был создан Комитет по сбору средств на оказание помощи причтам русских церквей в Афинах и Пирее. Для действительного статского советника В.В. Павлова, дочери вице-адмирала В.А. Корнилова и военного врача Н.Ф. Петрова были определены маленькие пожизненные пенсии от церкви33.
Великая княгиня Елена Владимировна и Софья Илларионовна Демидова, используя свои связи, устраивали больных и неимущих в греческие богадельни и больницы.
В годы войны умер Елим Павлович Демидов. Он был погребен внутри ограды русской Свято-Троицкой церкви в Афинах. Через десять лет рядом с ним упокоится и Софья Илларионовна. Хрупкая сероглазая женщина, осуществившая мечту: принести пользу своему Отечеству.

https://tagil-press.ru/publications/28548/knjaginja-sofja-demidova-v-istorii-russkoj-jemigracii-v-grecii